Begreppen flykting och migrant har olika betydelser. Det finns en skillnad – och den spelar roll.
Flyktingar är människor som flyr undan krig, terror eller annan förföljelse. Deras liv hänger på en skör tråd vilket gör att det bedöms som farligt för dem att återvända hem. De behöver en fristad. Att bli nekad asyl kan få dödliga konsekvenser.
1951 års flyktingkonvention definierar vem som är flykting och beskriver de rättigheter som stater bör ge dem.
Migranter däremot väljer att flytta, inte på grund av ett direkt hot om förföljelse eller död. Det kan i stället vara för att få ett bättre liv, människor som flyttar för ett arbete, har alla papper i ordning och bidrar skattemässigt från start. Det kan också vara av andra skäl, som att få en utbildning eller att återförenas med sin familj.
Till skillnad från flyktingar som inte kan återvända hem i säkerhet möter migranter inga sådana hinder. Om de väljer att återvända hem kommer de att få skydd av sin egen regering.
Enskilda länder kan ha lagar och konventioner som behandlar flyktingar och migranter olika i jämförelse med andra länder.
Så finns det även irreguljära migranter som saknar formella tillstånd, så kallade papperslösa, eller som har fått avslag på sina asylansökningar men ändå valt att stanna kvar i landet de sökt sig till, som då uppehåller sig illegalt, i skuggsamhället.
Att kunna skilja på begreppen flykting, migrant eller irreguljär migrant har nog aldrig varit viktigare än just nu. Det är en väldigt röra och begreppen blandas ihop runt middagsbordet i stugorna, på arbetsplatser, på restauranger och barer, på stranden – och i tidningsspalterna. Även vi på Svenska Magasinets redaktion har blandat och gett, och varit otydliga, många gånger när vi citerar spanska tidningar, nyhetsbyråer, politiker eller experter och ibland självutnämnda sådana.
FN:s flyktingorgan UNHCR är medvetna om riskerna när begreppen blandas ihop.
”Att blanda ihop flyktingar och migranter kan få allvarliga konsekvenser för en flyktings liv och säkerhet” läser jag på FN:s flyktingorgan UNHCR:s webbplats.
Jag läser vidare ”att sudda ut skillnaden mellan de två begreppen tar uppmärksamheten från det rättsliga skydd som flyktingar kräver. Det kan urholka allmänhetens stöd för flyktingar och rätten att söka asyl, i en tid då fler flyktingar än någonsin tidigare behöver ett sådant skydd”.
Tänk om skillnaderna suddas ut och alla som kommer med båt, kajak, simmar eller klättrar förbi stängsel eller avspärrningar buntas ihop för att beskrivas som ”migranter”.
Precis det inträffade i den spanska exklaven Ceuta i Nordafrika. Vilka var de över 70 000 varav minst 82 tragiskt omkom?
Några kom från krigshärjade länder som Sudan och Mali eller som av andra orsaker har tvingats lämna sitt hemland och behöver internationellt skydd. Den stora majoriteten, 80 procent, var irreguljära migranter. De varken flydde från krig eller förföljelse och de var inte heller migranter som flyttar av skäl som arbete med ordnade kontrakt eller studier.
I efterhand har nyhetsbyrån Reuters granskning visat att spanska myndigheter hade fått sex varningar om ett snabbt försämrat läge vid gränsen till Ceuta. Lägg där till Högsta domstolens besked tidigare i somras att omedelbara avvisningar vid gränsen inte kan tillämpas på personer som stoppas i havet när de försöker simma till Ceuta.
Innebörden i Högsta domstolens besked förvrängdes snabbt av kriminella nätverk och människosmugglare som såg sin chans medan en del av mobiliseringen var spontan, förstärkt av sociala medier. Det publicerades bilder och videoklipp av en dåligt bevakad gräns och personer som hade lyckats ta sig över.
Centralregeringen nekar fortsatt till att de hade mottagit varningar som borde ha lett till en helt annan beredskap.
Regeringschefen Pedro Sánchez valde efter att ha besökt Ceuta några timmar ta några veckors semester på Lanzarote i avskildhet.
