Den spanska regeringschefen Jose Luis Rodriguez Zapatero har upplöst det spanska parlamentet och senaten för att sparka igång valkampanjen fram till den 20 november då allmänna val kommer att hållas i Spanien. Samtliga bedömare och politiska kommentatorer säger att valkampanjen kommer att fokusera på ekonomin som är hårt belastad med 21 procents arbetslöshet, svag tillväxt och dystra framtidsutsikter.
Det mesta pekar på att nästa gång parlamentet samlas kommer Spanien att ha en högerregering ledd av konservativa Partido Popular. Zapatero som varit premiärminister under de två senaste mandatperioderna ställer inte upp för omval något han meddelade tidigare i somras.
Förutom arbetslösheten och svag tillväxt är Spaniens lånekostnader skyhöga eftersom ekonomin kämpar med problem som kom i kölvattnet efter att fastighetsbubblan sprack. Det finns även en oro för att Spanien precis som Grekland, Irland och Portugal tvingas till en internationell räddningsaktion.
Det allmänna valet i Spanien skulle ursprungligen ha varit i mars månads nästa år men Zapatero beslöt att tidigarelägga det. Risken var uppenbar att det socialdemokratiska partiet skulle tappa ytterligare i opinionsmätningar där Partido Popular redan har ett stort övertag.
Under intensiva påtryckningar från EU och internationella finansiella institutioner har S-regeringen med Zapatero i spetsen varit tvungna att vidta en mängd åtstramningsåtgärder som höjd pensionsålder, frysning av lönerna bland tjänstemän samt att införa ett tak när det gäller underskott i statens finanser.
