Klippan eller ”Apberget” reser sig stolt 426 meter i sundet mellan Atlanten och Medelhavet. En brittisk koloni som under stormiga år har haft betydelse från ett säkerhetspolitiskt läge. Sedan 1713 vajar brittiska ”Union Jack” på Gibraltar.
Gibraltar är en del av Storbritannien men benämns formellt som ett ”British Overseas Territory”. Det är investeringar, ädelstenar, spel, shopping och säkerhetspolitik. Ett besök på museet vid Bomb House Lane 18 rekommenderas.
Torget Casemates där Main Street börjar har folkvimmel och ”Fish and chips” eller brittisk paj.
Under mellankrigstiden jobbade de flesta av invånarna inom det militära. Familjerna fick livstidsavtal när det gäller bostäder.
Därför bor delar av befolkningen nästan gratis i våra dagar. En del bostadskvarter är inte så vackra, folk har bott här hela livet och de vägrar att flytta när förfrågan har kommit om att bygga lyxbostäder. Ingen kan kasta ut dem, det handlar ju om livstidsavtal.
Landmassor tippas i havet
I stället växer Gibraltar genom att landmassor och påfyllnadsmaterial har tippats i havet. Gibraltars yta är officiellt 6,8 kvadratkilometer. Fotografier på museet från 1980-talet visar det jättearbete som inleddes i området som heter Europort med att fylla ut med jordmassor i havet. Här ligger numera Gibraltars färjeterminal, sjukhus, butiker och lägenheter.
Här finns även fritidshamnen Marina Bay. En skylt på fastigheten som inhyser kasinot talar sitt tydliga språk, ”Eat, drink and play”. Restauranger, barer, musikpubar och affärer med märkesprylar. Allt är byggt på pålar över vattnet som ger en speciell känsla med vattnets skvalp under bryggan.
Enda möjligheten för Gibraltar att växa är att lägga mängder av sten, fyllnadsmaterial och annat i havet. Det retar gallfeber på spanjorerna som menar att det inkräktar på spanskt farvatten och bryter mot Utrechtfördraget 1713. I spanska medier beskrivs beteendet som parasiterande? som sprider sig och fortsätter att växa i spanska farvatten.
Megaprojekt
Den finaste stranden i området är Catalan Bay. Här växer höga lyxfastigheter upp. Senaste åren har chefsminister Fabian Picardo berättat om nya megaprojekt på 60.000 kvadratmeter med lyx och utsikt över havet.
Totalt sex höghus med 665 lyxbostäder ska byggas öster om klippan.
Det går under namnet Hassan Centenary Terraces och ska bli totalt sex höga byggnader med 665 lyxbostäder som kostar mellan 89.000 till 339.000 . Det ska redan ha kommit in 2.400 intresseanmälningar om köp.
Det blir dessa sex höga torn som spanjorerna får se från stranden Santa Bárbara i La Línea de la Concepción.
Väster om klippan är det projektet Victoria Keys som drar till sig blickar med en investering på 300 miljoner pund av Harbour Developments Limited. Det blir ett komplex för både bostäder och näringsliv på 100.000 kvadratmeter vid hamnen där kryssningsfartygen lägger till. Chefsministern Fabian Picardo beskriver Victoria Keys som en trädgård vid havet.
Spaniens regering har vid flera tillfällen framfört klagomål om projektet med de sex lyxiga höghusen till Storbritanniens ambassadör. Madrid har också varnat London för rättsliga åtgärder då projektet bryter mot internationell lag. Men ingenting har hjälp. Gibraltar fortsätter att bygga och presenterar nya projekt.
Samexistens
Gibraltar beskrivs som ett bra samhälle med människor från världens alla hörn. Det är kolonier av indier eller italienare från Genua. Utsikten från cafébordet på Main Street säger en hel del. Ortodoxa judar går jämsides med hinduer, muslimer och kristna och lever i samexistens.
Ädelstenar och diamanter. Mycket glitter i butikerna längs Main Street.
Invånarna är stolta över sitt arv och pratar gärna om klippans historiska värde och betydelse. Klippan, naturen och sundet är teman som kommer upp i samtal.
Här finns avsaltningsanläggning och strömförsörjning. Gibraltar har egna radio och tv-kanaler. Dagstidningen Gibraltar Chronicle köper jag i tidningskiosken på torget Casemates där Main Street börjar. Den kom ut med sitt första nummer 1801!
Main Street är en pulserande affärs- och gågata. Restauranger erbjuder ”Fish and chips” eller brittisk paj. Antalet juveleraraffärer imponerar. Jag räknar till minst åtta butiker på 50 meter. De flesta flanörer är endagsturister som ägnar sig åt shopping.
I Cloister Building i Irish Town ligger Sveriges honorärkonsulat. Omkring ett tjugotal svenska medborgare är skrivna i Gibraltar.
En majoritet av de svenskar som är bosatta i Gibraltar eller dagspendlar arbetar inom spel och kasino på nätet. Nyligen blev det klart att ett svenskt konsortium köper fotbollslaget Europa Point som spelar i den inhemska högstaligan.
Det planeras för en ny Gibraltar National Stadium
En ny fotbollsstadion med plats för 8.000 åskådare ska byggas för 100 miljoner pund. Den nya arenan behåller den gamles namn , Victoria stadium, och kommer att stå klar inom?18 månader. Gibraltar Savings Bank’s är? huvudsponsor för projektet.
I slutet av Main Street ligger kyrkogården Trafalgar Cemetery. Här vilar några av de som dog i samband med slaget vid Kap Trafalgar och amiral Nelsons stora seger i oktober 1805. Ett par hundra meter längre bort går linbanan till ”apberget”.
Vi träffar David som kör linbanan. Han åker upp och ner 50 till 60 gånger om dagen. Han gör resenärerna uppmärksamma på aporna.
Berberaporna blandar sig med besökarna.
– Tänk på att aporna är tjuvar. Så ha ryggsäcken på magen. Det händer att aporna hoppar upp på ryggsäcken och försöker öppna den. De vet att människor kan ha något ätbart på ryggen…
Men det är framför allt utsikten som är det bästa. På sluttningen mot Atlanten ligger några fina kolonialhus. Utsikten är hänförande. Att sitta här i kvällssolen och följa livet ute på redden och i Algecirasbukten är ett nöje. Bättre utsikt är svår att finna.
Spel och kasino
Gibraltars ekonomi är stark. Ett finansiellt centrum som under de senaste åren i konkurrens med Malta blivit hemvist för bolag med spel och kasino på nätet. Det bidrar till en låg arbetslöshet. Av Gibraltars befolkning på 33.667 (2021) arbetar 29.995. Antalet som pendlar från spanien varje dag har ökat till 15.275 varav 9.726 är spanska medborgare enligt uppgifter från regeringen i Gibraltar.
Klippan mellan Atlanten och Medelhavet reser sig 426 meter.
Många pendlare väljer att bo på den spanska sidan i Sotogrande eller La Linea som tidigare var en sydspansk sovstad men numera drar vissa fördelar av Gibraltars expansion och flygplatsen.
En bit över sju miljoner turister passerar gränsövergången varje år. De kommer för att tanka bilen momsfritt , köpa billiga cigaretter, sprit, elektronik, smycken, diamanter, klockor, parfym eller för att besöka kasinon.
Schengen väntar
Vid besöket i november 2022 snackades det mycket om Gibraltars eventuella inträde i Schengen. Vid in- och utresan via Winston Churchill aveny passerades rullbanan.
Rullbanan började byggas 1941 under andra världskriget och var klar i september 1942. Nu har Gibraltar en modern utbyggd flygplats.
Flygfältet med rullbanan stod klar 1942 under andra världskriget. Med medlemskap i Schengen förväntas flygtrafiken öka.
Medlemskap i Schengen och direktingång från spanska sidan till terminalen skulle trafiken och utbudet med fler destinationer öka.
I nuläget har Gibraltar trafik till Gatwick, Heathrow, Manchester, Bristol och Edinburgh med British Airways och Easyjet. Tidigare flög Iberia mellan Gibraltar och Madrid respektive Barcelona.
Allt fler kryssningsfartyg anländer till Gibraltar vilket gör att flygplatsen blir transit för kryssningsturister från Storbritannien.
Vad boende i området säger om det blir utökad trafik återstår att se. Nu stannar biltrafiken varje gång ett flygplan ska starta eller landa. För 20 år sedan diskuterades en lösning med tunnel under rullbanan.
Det är en märkbar expansion i Gibraltar som fortsätter att vara en stabil marknad då många ekonomier bromsar in. Om Gibraltar tidigare var förknippad med skumraskaffärer, undangömda banktillgångar och var på OECD:s svarta lista över icke samarbetsvilliga skatteparadis har fasaden snyggats till.
Den främsta anledningen till att skatteparadisen har fått glänta på bankvalven är jakten på terroristpengar.
Fakta/Sedan 1713 brittiskt
Morerna tog över klippan våren 711 när General Tarik ibn Ziyad från Damaskus med 12.000 man värvade från berbiska stammar i Nordafrika tog sig över sundet i fyra fartyg och intog klipphalvön.
Från 1492 till 1713 var Gibraltar under spanskt herravälde. Sedan slutet av 1600-talet hade England sökt efter en stödjepunkt för operationer i Medelhavet, i första hand ville engelsmännen ha Cádiz men det blev Gibraltar efter freden i Utrecht 1713.
På Trafalgar Cemetery vilar några av de som dog i slaget vid Kap Trafalgar
Den 8 juni 1969 stängdes gränsen mellan Gibraltar och Spanien. Spanien protesterade mot den folkomröstning kring Gibraltars självständighet som hade hållits tidigare och där endast 44 röstade för att Gibraltar skulle tillhöra Spanien. Spanien protesterade och stängde gränsen och det skulle ta många år innan de frostiga relationerna tinade. Bland annat tackade det spanska kungaparet nej tack till att närvara 1981 när Prince Charles och Diana Spencer skulle fira smekmånad på Gibraltar. Gränsen mellan Gibraltar och Spanien var stängd fram till 1982 då den återigen öppnades till viss del. När Spanien kom med i EG några år senare öppnades gränsen fullt ut.
Gibraltar med 33.667 invånare har visst självstyre. Fabian Picardo är chefsminister.
Invånarna i Gibraltar vill inte tillhöra Spanien. I en folkomröstning om Spanien och Storbritannien skulle få delat styre sa invånarna ett rungande nej tack med 99 procent av rösterna. De vill tillhöra Storbritannien.
Informationsutbyte
Det var Sveriges tidigare finansminister Anders Borg som tog initiativet till omedelbara förhandlingar med Gibraltar om ett informationsutbytesavtal mellan Sverige och Gibraltar.
Sedan år 2009 finns ett informationsutbytesavtal som bland annat gör det möjligt att utbyta upplysningar i skatteärenden och närvara vid skatteutredning.
Sverige har honorärkonsulat vid Klippan
Även om inte Storbritannien längre är ett EU-land så tillämpas Europaråds- och OECD-konventionen om handräckning i skatteärenden och Sveriges informationsutbytesavtal med Gibraltar kan tillämpas för att utbyta upplysningar. Rättsakterna reglerar olika typer av informationsutbyte och att det i varje enskilt fall måste kontrolleras vilka rättsakter som kan användas som grund för ett utbyte. Källa: Skatteverket
Det officiella språket är…
…engelska men många i Gibraltar talar spanska. ”Llanito” är känt som en speciell Gibraltardialekt, en sammanslagning av engelska och spanska där även genuesiska, hebreiska, maltesiska och portugisiska ord förekommer.
Svenskar på ”Apberget”
Att ta taxi eller linbanan upp till Klippan är populärt bland besökare. Historierna om berberaporna är många och turister vill se de vilda aporna som rör sig helt fritt nära toppen.
Christian, Ulrika, Astrid och Adrian Rudén
Christian, Ulrika, Astrid och Adrian Rudén är bosatta i Mörlunda i Småland och har hus i Torrevieja på Costa Blanca. Vi möter familjen i Gibraltar. Det är höstlov och de besöker Spanien under en vecka.
– Vi bestämda oss för att göra en rundtur i Andalusien. Så det blir Alhambra i Granada, Marbella, Sevilla och Gibraltar, säger Christian.
De övernattade i Algeciras och tillbringar en dag i Gibraltar innan de åker vidare till Alhambra.
Ulf Sundqvist och Bengt Nilsson
Ulf Sundqvist och Bengt Nilsson besöker Estepona under tre veckor. Det blev utflykt till Gibraltar.
– Gibraltar och Tarifa står på programmet. Vi stortrivs och det är jättebra. Men våra fruar vågade inte ta linbanan till toppen. Så de är kvar nere i stan, säger Ulf och Bengt.
