Spaniens utvecklingsminister Íñigo de la Serna besökte Benalmádena för att ”lägga den första stenen” i det efterlängtade projektet med att bygga om avfart 222 vid AP-7:an. Det är en av provinsens svarta punkter i trafiken med ständiga bilköer. Av Ola Josefsson

Själv har jag stått på motorvägen i en lång kö som sträckte från gränsen till Torremolinos. Trafikplats 222 är ett elände. Så säger en bofast svensk i Benalmádena om trafiksituationen på AP-7:an vid av- och påfart Arroyo de la Miel.

I slutet på 2017 inleddes de första projekteringsarbetena. Under 2018 är det meningen att arbetet ska fortgå med dubbla på- och avfarter totalt 2,3 kilometer och en stor rondell med två filer under motorvägen. Ett arbete som är budgeterat till 11,2 miljoner euro. Illustrationen härintill visar hur det kommer att bli.

En större rondell under AP-7:an betyder att två nya strukturer måste byggas. I dagsläget består trafikplats 222 av två mindre rondeller på var sin sida om AP-7:an. Dessutom kommer 876 meter bullerplank att sättas upp som ska minimera oljud från trafiken.

Extra av- och påfarter projekteras för att trafiken ska flyta smidare. Exempelvis kommer inte bilister från Fuengirola och som ska till Arroyo de la Miel att bli tvungna att köra in i rondellen. Det byggs nya avfarter vid sidan om.
Bilister från Málaga till Arroyo, och bilister från Arroyo till Fuengirola använder sig av rondell. För övriga gäller nya påfarter till AP-7:an utan att behöva köra in i rondellen.

Vallöften
Det går bra för Benalmádena. Det berättade borgmästaren Víctor Navas när han skulle sammanfatta 2017. Av de vallöften som presenterades vid senaste kommunalvalet 2015 så har 80 procent hittills infriats. Enligt borgmästaren själv är väl bäst att tillägga.
Navas menar att Benalmádena var drabbat av korruption som flera andra kustkommuner. Situationen var nästan ohållbar efter allt och det politiska klimatet var mycket spänt. Trots att 15 av totalt 25 ledamöterna är från fem olika partier arbetar vi för ett gemensamt mål. Vi koncentrerar oss inte på att vi kommer från fem olika partier, vår filosofi är lagarbete, säger Navas i en kommentar.

Svenskättling
Någon annan kanske menar att även om tiden med svenskättlingen Enrique Bolín som borgmästare kantades av skandaler och korruption så blev mycket gjort i Benalmádena. Faktum är att det mesta som kommunen för fram i breda PR-kampanjer härstammar från Bolíns glada dagar.
Enrique Bolín Pérez-Argemí var borgmästare under flera perioder i Benalmádena, sammanlagt i 24 år. Han var borgmästare under åtta år under Francoregimen. Bolín började sin politiska bana 1963, då bara 23 år, som kommunalråd i Málaga. 1966 blev han utvald som borgmästare i Benalmádena av Spaniens statschef Franco.
Benalmádena hade då 1.200 invånare och kommunens budget låg på fyra miljoner pesetas. 1969 fick kommunen en utmärkelse för att de hade lyckats försköna byn som växte.
Han blev också Benalmádenas första demokratiskt valda borgmästare. Under hans tid byggdes Tívoli World, småbåtshamnen Puerto Marina, linbanan, Palomaparken och ishall.

Svenska Magasinet berättade om Enrique Bolín Pérez-Argemí i september 2010 i samband med att bokförlaget editorial Sepha gav ut hans memoarer. Den första Bolín som kom till Málaga var Johan ”Juan Luis” Bolín, en svensk affärsman, som var son till Nils Nilsson Bolín som gjorde fem resor till Kina. Juan Luis Bolín blev senare konsul för Norge och Sverige i Málaga.
Efter att ha suttit häktad i Gibraltar för narkotikabrott och innehav av förbjudet pornografiskt material och senare dömd blev han utesluten ur Partido Popular. Bolin startade lokalpartiet GIB (Grupo Independiente de Benalmádena) varpå han vann tre kommunalval. 2008 dömdes han till att under åtta år inte få ha något politiskt ämbete. Domen kom efter att han hade brutit mot stadsplaneringen.

Utsökt läge
2018 är Benalmádena en stabil kommun som har ett utsökt läge mitt på Costa del Sol. Investeringarna ökar och flera hotellanläggningar renoveras och ett nytt hotell ska inom kort byggas. Kommunen har inte infört några skattehöjningar, trots det har skulden minskat och servicen till invånarna förbättrats.

Ett större asfalteringsprojekt genomfördes under hösten 2017. Benalmádena Pueblo ska få en ny parkeringsplats vid området Las Moriscas och efter tio års väntetid ska ett nytt parkeringsgarage stå klart vid Pueblosol.
Turismen är en viktig inkomstkälla. Under 2017 ökade antalet arbetstillfällen inom turistnäringen med tolv procent. Den planerade cykelparken, Bike Park, väntas dra ytterligare turister genom tävlingar i Enduro.

Mäklare sedan 1969
Få mäklare känner till Benalmádena kommun så bra som Claes ”Kiko” René, 75. Han började som mäklare på platsen redan i januari 1969. Nu fortsätter han tillsammans med sonen Nicklas och Euro Estates.
– En otrolig utveckling på Costa del Sol. Inom fastighetsbranschen har det gått upp och ned. Jag glömmer aldrig hur hela marknaden tvärbromsade när Saddam Hussein invaderade Kuwait 1990. 2007 kom nästa kris. Och jag kvar.

”Kiko” som han kallas, konstaterar att det är många nya mäklarkontor som har slagit upp portarna senaste tiden. När det går bra öppnar nya mäklarkontor. När det går dåligt slår de igen. Vi är en handfull som har klarat med- som motgång, säger han.

Benalmádena var en liten by när ”Kiko” kom. Det som i våra dagar är Benalmádena Costa bestod endast av några få hotell. Pueblon var en liten oansenlig by som låg uppe i bergen och som nåddes via slingrande vägar.
– Jag tycker kommunen har utvecklats väl. Den senaste tiden känns det som om hela Arroyo fått ny asfalt, säger Kiko och sonen Nicklas nickar instämmande.

Kommunen består av tre områden eller större stadsdelar. I Benalmádena Costa finns barer och nöjesliv, golfbana, fritidshamn och kasino. Arroyo de la Miel är som en modern mindre stad med stor vacker park, köpcentrum, banker, advokatkontor, tivoli, pendeltåg till Fuengirola och Málaga, moderna sportanläggningar och kustens enda ishall med skridsko och ishockey mellan oktober och maj. I Arroyo bor utlänningar och klimatemigranter.
Benalmádena Pueblo är den gamla byn. En äkta autentisk andalusisk by och här ligger kommunhuset.
– Det är vitkalkade husväggar och vackra blomsterkrukor. Promenerar du in i gamla stan, förbi torget med La Niña de Benalmádena och vidare till kyrkan har du kustens finaste utsikt härifrån, tipsar Kiko.

För några år sedan valdes Parque de la Paloma, eller Palomaparken, till Europas 24:e finaste park sett ur ett turistperspektiv enligt en undersökning som Travellers Choice Atracciones de TripAdvisor lät göra. Parken är på 200.000 kvadratmeter. En lunga där djur strövar fritt och besökare promenerar omkring och njuter i solskenet.
– Jämför det med andra kustkommuner. I stället för park skulle de ha byggt 20 större fastigheter. Här valde man i stället att göra en vacker park mitt i stan som invigdes 1995. Det är Benalmádena ensamma om.
I Benalmádena kommun finns det lägenheter med två sovrum i prisläget 150.000 till 250.000 euro. Lägenhet med ett sovrum eller studios finns från 100.000 euro.