Stress är en del av livet. Vi behöver den ibland – den får oss att vakna när klockan ringer, skärpa oss inför en deadline och reagera snabbt i farliga situationer. Men vad händer när stressen aldrig släpper taget?
När vi alltid är på helspänn, sover dåligt och känner oss trötta trots att vi vilat? Då har stressen gått från att vara hjälpsam till att bli ett problem.
Det luriga med stress är att vi ofta inte märker när vi fastnat i den. Vi vänjer oss vid att vara pressade, irriterade och energilösa. Vi biter ihop och tänker att vi bara måste kämpa lite till. Men långvarig stress påverkar oss mer än vi tror – den kan försämra vårt minne, ge oss ångest, fysiska symtom och en ständig känsla av att aldrig räcka till.
Varför reagerar vi så här?
Hjärnan är programmerad för att hålla oss vid liv. När den uppfattar en fara – oavsett om det är en krävande chef, en konflikt eller en känsla av otillräcklighet – aktiveras vårt hotsystem. Det är samma system som skulle slå på om vi mötte ett lejon på savannen.
Hjärnan gör ingen skillnad mellan ett verkligt hot och en situation som känns hotfull. Den vill bara att vi ska överleva.
Därför reagerar vi ofta instinktivt genom att:
- Slå tillbaka (bli arga, irriterade, frustrerade).
- Fly (undvika det jobbiga, skjuta upp saker, stänga av känslor).
- Spela döda (bli trötta, apatiska, deppiga).
Dessa reaktioner var livsviktiga när vi levde i naturen, men i dagens samhälle kan de istället låsa fast oss i beteendemönster som ökar vår stress och gör oss mer utmattade.
När stressen beror på trauma
Alla upplever stress ibland. Men om du alltid är på helspänn och aldrig riktigt kan koppla av, kan det bero på att din hjärna fortfarande reagerar på gamla händelser.
Om du har varit med om något svårt – en olycka, en förlust, en otrygg barndom, hot, våld eller en annan omvälvande händelse – kan hjärnan fortfarande uppfatta världen som en farlig plats. Även om det som hände är över, kan kroppen fortsätta att reagera som om faran fortfarande finns där.
Det här kallas för traumatisk stress. Den kan göra att vi:
- Känner oss oroliga och lättskrämda.
- Har svårt att sova och slappna av.
- Får flashbacks eller påträngande minnen.
- Undviker situationer som påminner oss om det vi varit med om.
Hur traumabehandling kan hjälpa
Om din stress har sina rötter i gamla trauman hjälper det ofta inte att ”bara stressa mindre” eller ”tänka positivt”. Hjärnan behöver få bearbeta det som hänt för att kunna slappna av.
Traumabehandling handlar om att hjälpa hjärnan att förstå att det farliga är över. Genom en skonsam process får hjärnan och kroppen hjälp att bearbeta och integrera upplevelser, så att de svåra händelserna hamnar i dåtiden där de hör hemma.
Under traumabehandling får du hjälp att:
- Släppa taget om minnen som fortfarande skapar stress.
- Förstå att det som hände då inte påverkar dig här och nu.
- Minska fysiska stressreaktioner som hjärtklappning och vaksamhet.
- Återfå en känsla av trygghet och inre lugn.
Många som genomgår traumabehandling beskriver det som en lättnad – som att de äntligen kan släppa något de burit på länge.
När vi försöker trycka bort stress och obehag
De flesta av oss försöker hantera stress genom att prestera mer, hålla känslorna på avstånd eller undvika jobbiga situationer. Men ju mer vi kämpar emot stressen, desto mer kan den ta över.
Det är som att försöka hålla en badboll under vattnet – ju mer vi trycker ner den, desto starkare skjuter den upp igen.
Traumabehandling handlar inte om att ”glömma” det som hänt, utan om att låta det finnas där utan att det styr våra liv. Det är som att släppa taget om badbollen och låta den flyta bredvid oss, istället för att lägga all vår energi på att hålla den nere.
Stress kommer alltid finnas – men vi kan lära oss att hantera den
Vi kan inte eliminera stress ur våra liv. Men vi kan lära oss att hantera den på ett sätt som gör att vi inte fastnar i den.
Vi kan släppa badbollen och låta den flyta bredvid oss, istället för att lägga all vår energi på att trycka ner den. Vi kan välja hur vi vill agera, snarare än att styras av gamla mönster. Vi kan skapa ett liv där vi gör plats för både glädje och utmaningar – utan att gå sönder på vägen.
Terapi handlar om just det: att ge oss verktyg för att leva våra liv, istället för att bara överleva dem.
Sara Lee är legitimerad psykoterapeut, coach och digital solopreneur. Hon erbjuder samtal, traumabehandling, parterapi och kurser för personlig utveckling, online och i Mijas.
