Det kallas ofta för “matchen som ingen vill spela”, men kvällens drabbning mellan England och Frankrike på Hard Rock Stadium bär på stor dramatik. Båda lagen föll snöpligt i sina respektive semifinaler – England släppte in ett sent avgörande mot Argentina, medan Frankrike nollades av Spanien. Nu handlar allt om att avsluta det månadslånga mästerskapet med en medalj runt halsen och stoltheten i behåll.
Brutal kritik mot Tuchel efter semifinalen
Det engelska landslaget kliver in till kvällens match under tung medial press. Förbundskaptenen Thomas Tuchel har fått utstå hård kritik i brittisk press efter sina defensiva byten i semifinalförlusten mot Argentina. Kvällens match blir en möjlighet för tysken att dämpa stormen och visa att “Three Lions” kan resa sig.
På den franska bänken är stämningen också speciell. Matchen markerar slutet på en era då förbundskaptenen Didier Deschamps förväntas göra sin absolut sista match i spetsen för “Les Bleus” efter hela 14 år på posten.
Guldskoracet lever i allra högsta grad
Även om VM-pokalen är utom räckhåll finns det individuella priser som tänder spelarna. Den totala skytteligan i VM leds just nu av Erling Haaland (Norge) och Lionel Messi (Argentina) på åtta mål vardera. Strax bakom skuggar både Kylian Mbappé (Frankrike), Harry Kane (England) och Jude Bellingham (England) på sex mål vardera. En målexplosion i kvällens match kan med andra ord helt rita om kartan för vem som kammar hem den prestigefyllda Guldskon innan Messis final imorgon.
Förväntade startuppställningar
Båda lagen dras med sena skador och trötta ben efter semifinalerna, vilket öppnar för att flera bänkspelare kan få chansen i startelvan.
Frankrike (4-2-3-1):
- Målvakt: Mike Maignan
- Försvar: Jules Koundé, Ibrahima Konaté, Maxence Lacroix, Theo Hernández
- Defensivt mittfält: Manu Koné, Warren Zaïre-Emery
- Offensivt mittfält: Rayan Cherki, Michael Olise, Désiré Doué
- Anfall: Kylian Mbappé
England (4-2-3-1):
- Målvakt: Jordan Pickford
- Försvar: Djed Spence, Trevoh Chalobah, Marc Guéhi, Cole Palmer / Jack O’Reilly
- Mittfält: Declan Rice, Kobbie Mainoo
- Offensivt mittfält: Noni Madueke, Jude Bellingham, Anthony Gordon
- Anfall: Harry Kane
