EU ber nu Gibraltar göra något åt situationen med tobakssmugglingen som sker från den brittiska enklaven till Spanien. Spanien har under lång tid anklagat den brittiska kolonin med att de ”känner till det och låter det fortsätta”.
Nu vill EU och den Europeiska byrån för bedrägeribekämpning (OLAF) att Gibraltar tar tag i problemet som gör att Spanien går miste om stora summor till statskassan. Uppskattningsvis rör det sig om 1.000 miljoner euro per år enligt OLAF som har genomfört en undersökning av den svarta tobakssmugglingen.
En allmän åklagare har väckt åtal för en rättegång som inleddes i juli efter att ha mottagit rapporten från Europeiska byrån för bedrägeribekämpning.
Spanien får ständigt kritik i samband med regelbundna kontroller vid gränspassagen mellan Gibraltar och Spanien. Efter att Partido Popular vann det allmänna valet 2011 har kontrollerna ökat.
Det som Bryssel nu ska titta närmare på är hur 29.000 invånare i Gibraltar importerade inte mindre än 110 miljoner förpackningar av cigaretter under 2012 och 117 miljoner år 2013.
Gibraltar har inte mervärdesskatt på tobak som Spanien och är därför mycket billigare vilket gör att kriminella nätverk utnyttjar detta. I provinsen Cádiz där arbetslösheten når upp till 42 procent har tobakssmuggling blivit en källa till extra inkomster.
Med en befolkning på bara 29.000 invånare importerar Gibraltar mer än 110 miljoner förpackningar per år, ett antal som Spanien menar inte kan konsumeras av befolkningen i Gibraltar då varje medborgare skulle röka 200 cigaretter dagligen.
