Det är första gången i Spaniens demokratiska historia som en tidigare regeringschef kallas till rättegång.
Enligt utredningsdomaren José Luis Calama ska Zapatero agerat mellanhand och lett ett organiserat nätverk med skalbolag, vissa med familjeband, samt kopplingar till PSOE:s partihögkvarter på calle Ferraz i Madrid och den nuvarande regeringschefen Pedro Sánchez.
Med hjälp av konsultavtal och bulvanföretag ska Zapatero påverkat beslut om ett statligt stöd på 53 miljoner euro till flygbolaget Plus Ultra som beviljades 2021.
Plus Ultra är ett flygbolag som i stort sett är okänt. I deras flotta ingår fyra till sex flyg. Uppgifterna går något isär.
Socialistregeringen beviljade 53 miljoner euro i krisstöd under covid-19-pandemin till bolaget vars ägare hade nära band till Venezuelas regim.
Bolagets chef i Spanien, Julio Martínez, ska ha gett Zapatero nära en halv miljon euro för konsultuppdrag.
Under gårdagen genomfördes bland annat en razzia på dotterns kontor som ligger mitt emot PSOE:s partihögkvarter i hjärtat av Madrid.
Utredningen har även kopplingar till Venezuela. Zapatero påstås ha skapat ett offshore-företag i Dubai för att dölja de pengar han fick som mutor – nästan två miljoner euro – och använt sina döttrars företag för att flytta dem dit.
Även Zapateros döttrar ska ha mottagit tusentals euro i månaden.
Även en kvinna med namnet Jéssica som var transportministerns José Luis Ábalos tidigare älskarinna förekommer också i utredningen. Hon ska ha fått 2 000 euro från det venezuelanska nätverket.
Abalos som är huvudmisstänkt i ett annat korruptionsfall har sagt att det var Zapatero som ordnade med att Plus Ultra fick 53 miljoner euro.
José Luis Rodríguez Zapatero envía un vídeo en el que afirma que “jamás ha realizado ninguna gestión ante ninguna administración pública ni el sector público en relación con el rescate de Plus Ultra”.
El expresidente también se muestra dispuesto a colaborar con la justicia. pic.twitter.com/swiBErBaMr
— RTVE Noticias (@rtvenoticias) May 19, 2026
I en inspelad video som Zapatero publicerat på X nekar han till anklagelserna och att han aldrig tagit emot pengar från Plus Ultra. PSOE försvarar honom.
José Luis Rodríguez Zapatero var Spaniens regeringschef fram till 2011.
Regeringspartiet PSOE är inblandat i en rad skandaler med politisk korruption som Begoña Gómez, David Sánchez (presidentens fru respektive bror), Koldo García, Ábalos, Santos Cerdán och nu ZP.
De senaste fyra regionvalen i Extremadura, Aragonien, Castilla y León och Andalusien har PSOE förlorat.
