Sent på torsdagen valdes Salvador Illa formellt till regionpresident i Katalonien. Men gårdagen kom att utveckla sig till en spansk parodi efter att den efterlyste Carles Puigdemont plötsligt återvände för att hålla ett kort tal på en offentlig plats ett stycke från parlamentet.
Efter framträdandet hoppade Puigdemont in i en väntande vitfärgad bil. Minst två poliser har gripits, misstänkta för att ha hjälpt Puigdemont att fly.
Puigdemont som tidigare var regionpresident i Katalonien blev efterlyst och flydde till Tyskland och Belgien efter att utlyst en illegal folkomröstning om självständighet för Katalonien i oktober 2017.
Triumfbågen
På torsdagen återvände han till Barcelona i samband med att Salvador Illa skulle väljas som ny president. Puigdemont hade hotat med att ställa till med en scen i det regionala parlamentet.
I stället nöjde han sig med att framträda på en offentlig plats vid Triumfbågen, Arco del Triunfo, ett stycke från parlamentet inför några tusen katalanska anhängare och separatister.
Den regionala polisen, Los Mossos, hade förberett en plan kallad Operación Jaula, som gick ut på att bevaka alla in- och utfarter till Barcelona, för att Puigdemont inte skulle komma undan.
Fiasko
Men hela polisinsatsen blev ett fiasko. Den regionala poliskåren blåste av insatsen. Trots efterlysningen av Puigdemont reagerade varken Guardia Civil eller nationalpolisen.
På fredagen bekräftar Puigdemonts advokat Gonzalo Boye att han har lämnat Spanien och är på väg tillbaka till Belgien. Då hade han befunnit sig i Barcelona sedan i tisdags.
Oppositionsledaren Alberto Núñez Feijóo skriver på det sociala nätverket X:
– Jag begär att Sánchez genast agerar och att Marlaska (inrikesministern) och Robles (försvarsministern) genast avskedas på grund av polisens försumlighet. Inför denna fars kan regeringen inte fortsätta ha semester medan det skrattas åt spanjorerna.
Pinsam bild
Det som utspelade sig under gårdagen saknar motstycke i Europa och har gett en negativ och pinsam bild av Spanien och dess institutioner. Den regionala katalanska poliskåren ifrågasätts.
Spaniens justitieminister Félix Bolaños García är den förste från regeringshåll som har kommenterat gårdagens fiasko. Den spanska centralregeringen skakar av sig ansvaret och lägger det på den katalanska poliskåren. Han undviker att kommentera vilken roll nationalpolisen hade.
– Spanien är en rättsstat och det bästa är att Katalonien nu har en president och att vi kan titta framåt.
– Det var den katalanska poliskåren som hade ansvaret och jag hoppas bli informerad om vad som hände, säger Félix Bolaños García kort.
Utredningsdomaren Pablo Llarena ber den regionala katalanska poliskåren och inrikesdepartementet att rapportera om polisinsatsen och varför den misslyckades.
Joan Ignasi Elena som är regionråd i Katalonien förnekar på fredagen att det fanns en pakt för att låta Puigdemont fly och försäkrar att den stora folksamlingen förhindrade ett gripande.
Stödpartier
Spaniens regeringschef Pedro Sánchez och socialistpartiet PSOE har allierat sig med Carles Puigdemont och det katalanska självständighetspartiet Junts för att få stöd i parlamentet i Madrid.
Amnestilagar som ska frisläppa dömda katalanska separatister och åtalade har regeringen drivit igenom för att blidka separatisterna och få tillräckligt med stöd för att få majoritet. Centralt i parlamentet i Madrid (Junts) och i det katalanska parlamentet i Barcelona (ERC).
