Enligt legenden är det upptäckten av aposteln Jakobs grav på tidigt 800-tal som ledde till grundandet av Galiciens huvudstad, Santiago de Compostela. Ihop med Jerusalem och Rom blev staden snabbt helig, och en viktig vallfartsort för pilgrimer.
Med tiden banade det väg för den europeiska pilgrimsleden Jakobsleden.
Varje år strömmar tusentals pilgrimer hit, både från Spanien och resten av världen, med den otroliga katedralen som slutmål.
Inled dagen i Santiago de Compostela med att strosa omkring i den historiska stadskärnan. Bland smala gator, torg och granitbyggnader döljer sig århundraden av historia. Vid torget Plaza del Obradoiro tornar katedralens majestätiska fasad. På andra sidan väntar den extraordinära portiken Pórtico da Gloria och apostelgraven, och det finns möjlighet att uppleva en pilgrimsmässa när en gigantisk rökelsehållare, en så-kallad botafumeiro, svänger över mittgången. Även katedralens bibliotek och arkiv är ett måste, fullt av oersättliga verk som manuskriptet Codex Calixtinus.
De tre övriga torgen som ramar in katedralen – Quintana, Inmaculada och Praterías – vittnar om en stad som lever och andas historia och universitetsstudier. I området finns många barer och restauranger. Prova särskilt den kryddiga bläckfiskrätten pulpo á feira, piementos de padrón och lokala bakverk som en skiva av tårtan Tarta de Santiago. Tillbringa eftermiddagen i någon av de vackra parkerna eller trädgårdarna. Alameda är mest central och har underbar utsikt över de historiska stadsdelarna.
PUTTRIGT GATULIV.
I de norra delarna av Santiago de Compostela rekommenderas Plaza Cervantes. Här ligger den mycket populära marknaden Mercado de Abastos där det går att köpa färska råvaror att ta med sig till marknadsbaren, där de tillagas att äta på en gång. Närliggande Museo do Pobo Galego, med spännande etnografiska utställningar, är perfekt när skymningen sänker sig. Smit därefter in på moderna konstmuseet Centro Galego de Arte Contemporánea, ritat av den portugisiske arkitekten Álvaro Siza.
På plats mer än en dag?
Missa inte att ta bussen till Cidade da Cultura de Galicia, designat av New York-baserade arkitekten Peter Eisenman. Här finns museum, bibliotek, en operascen, forskningscenter och ett intressant utbud av kulturella aktiviteter året runt. Parador, som ligger på Plaza del Obradoiro, är ett av de äldsta hotellen i världen. Byggnaden var på 1400-talet ett kungligt sjukhus och därefter logi för pilgrimer på väg till Santiago.
För mer information: www.santiagoturismo.com
Dessa texterna har publicerats i samarbete med Spanska Turistbyrån och är en version av broschyren “World Heritage Cities”.
