Observanta lokalinnevånare i den sydspanska hamnen Algeciras larmade hamnmyndigheterna när de såg att ett containerfartyg släppte ut enorma mängder svart rök.
Fartyget var Maersk Sembawang, det är Singaporeflaggat och tillhör Maersk som är världens största containerrederi med en flotta på mer än 250 fartyg. Fartyget är byggt 2007 och har en kapacitet på 6.788 TEU (20-fots containrar).
Rederiet skyllde på problem med huvudmaskinen, hamnmyndigheterna förbjöd fartyget att fortsätta innan felet rättades till och de fick dessutom betala 20.000 euro i borgen för att möta eventuella ekonomiska påföljder för brott mot miljöbestämmelserna. Rederiet var mycket samarbetsvilligt och korrigerade problemet samt betalade borgenssumman direkt. Enligt källor på hamnkontoret så är detta inte det enda tillfälle då ett fartyg har stoppats i hamnen i år och det har också hänt i flera andra spanska hamnar. Hamnmyndigheterna utför svavelkontroller på fartygen för att kontrollera att utsläppsreglerna följs. De uppmanar också allmänheten att ringa 112 och anmäla om de upptäcker någon som bryter mot miljölagstiftningen i bukten eller i sundet.
Miljöaktivister från Miljögruppen Agaden påpekar att ”föroreningarna från de stora fartyg som passerar Gibraltarsund och lägger till i Algecirasbukten” är mycket större än de som orsakas av trafiken på land. Eftersom ”de använder en tjockolja av låg kvalitet som avger mängder med små partiklar som inandas av besättningar och passagerare på fartygen samt av invånarna som bor runt hamnområdet”. Därför uppmanar de hamnmyndigheterna att kräva av fartygen som kommer in i bukten att använda renare bränsle för att minska den stora föroreningen i regionen. Dessutom efterlyser de mer personal och tekniska hjälpmedel för hamnkontoret i Algeciras.
