På torsdag förra veckan hölls en protest mot prisbilden i landets butikskedjor.
Citroner delades ut gratis till förbipasserande på Plaza de la Marina i centrala Málaga. Det var en del av en protest från provinsens citrusodlare mot deras ekonomiska situation. De vände sig mot att priserna de får för sin produkt är avsevärt lägre än den som konsumenter köper dem för i butikskedjorna.
Ett kilo citroner kostar omkring 2 euro i butikerna. Odlarna får mindre 20 cent för samma mängd. Alfonso Ramirez, som äger en citronodling på åtta hektar, kallar det en “katastrof”. Ramirez bor i Alhaurin de la Torre och är en av många som driver citrusodlingar i Guadalhorcedalen. Med dagens omständigheter säger han att det är mer lönsamt att låta citronerna ruttna i träden än att skörda dem.
“Jag har just fått veta att de kommer att betala mig 4 000 euro för de 50 000 kilo jag har skördat.” förklarade han. “Jag ger hellre bort dem gratis än att bli rånad”.
På frågan om vem som behåller marginalerna svarade han: “Distributörer och affärerna. De spekulerar med vårt arbete. De tjänar pengar och vi odlare har inte ens råd med mat.”
Generalsekreteraren på Föreningen för Småodlare (UPA) i Málaga, Francisco Moscoso, rasade mot situationen som han kallar ohållbar. “Det kostar odlarna 35 cent att få fram ett kilo citroner och de får mindre än 20 cent i ersättning för det. Det är oacceptabelt när konsumenterna betalar 2 euro eller mer,” sade han.
2021 godkände regeringen en matkedjelag som i teorin ska garantera att odlarna får ett rättvist pris. Men enligt Moscoso fungerar den inte och skyller på regeringen, lokalregeringen i Andalusien och EU för att den inte följs i praktiken.
Som exempel pekar han på att de andalusiska odlarna måste konkurrera med dem i Sydafrika. “Hur kan vi ge dessa priser till våra lokala odlare samtidigt som butikerna fyller hyllorna med citroner från Sydafrika?” frågar han.
UPAs kommunikationschef, Juan Antonio Siles, förklarade att nya krav på odlarna som kommer från EU innebär kraftigt ökade kostnader. “Citroner är ett perfekt exempel. Här, kostar en dags arbete med skörden omkring 70 euro. Vi vill alla att lönerna ska öka och förbättra livskvaliteten för de som jobbar på fälten. Men då kan man inte tillåta inköp från Sydafrika där den dagliga lönekostnaden är 5 euro,” sade han.
Demonstrationen på Plaza de la Marina gick fredligt till och inga vägar behövde blockeras.
