De gav USA pisk för tredje matchen i rad, denna gång med en gigantisk segermarginal, nio poäng. Flera spelare från Europas segrande Ryder Cyp-lag kommer till Valderrama och Volvo Masters. Tävlingen kan bli ett riktigt drama sett med svenska ögon. För första gången kan en svensk vinna European Tour Order of Merit. Robert Karlsson har haft ett strålande år och nu utmanar han Paul Casey och David Howell om vem som är bäst i Europa 2006 Av Ola Josefsson
Ur svensk synvinkel har det varit ett strålande golfår. Visserligen väntar vi på den första svenska majorvinsten – som vanligt – samtidigt kan vi glädja oss åt åtta svenska Europatoursegrar fram till september, ett strålande facit, det bästa någonsin.
Golfåret 2006 stänger i och med Volvo Masters på Valderrama, 26-29 oktober. Engelsmännen Paul Casey och David Howell ligger etta respektive tvåa på Europarankingen. Katrineholmssonen Robert Karlsson ligger hack i häl. Henrik Stenson ligger femma och Johan Edfors sjua. Alltså tre svenskar bland de sju bästa på Order of Merit som grundar sig på mest inspelade pengar.
Jämnare
I motsats till ifjol då Colin Montgomerie hade avgjort rankingen före Valderrama-tävlingen, ser årets avslutning jämnare ut. Tänk om Robert Karlsson blir årets golfspelare i Europa 2006. När detta skrivs återstår det några tävlingar.
Eftersom prischecken vid Volvo Masters är ganska rejäl så kan det bli omkastningar på Order of Merit. Ska du tjäna pengar som golfare finns det i stort sett bara ett fåtal tävlingar i Europa med prissummor som kan matcha touren i USA.
The Open
När Tiger Woods vann The Open fick han över en miljon euro. Robert Karlsson fyllde på sitt konto med 600.000 euro efter segern i Deutsche Bank. Den som vinner Europafinalen på Valderrama får omkring 670.000 euro. I USA ligger prissumman i regel dubbelt så högt som i Europa.
När Niclas Fasth spelade hem Andalucia Open de España på San Roque i slutet på april fick han ”bara” 275.000 euro. En liten nätt summa tänker de flesta. Men det räknas ändå som småpotatis i dessa sammanhang.
På USA-touren finns det bara en tävling under säsongen där den totala prissumman ligger under tre miljoner dollar. Bland golfvärlden tävlingar är Europa lillebror, trots det så hävdar sig kontinenten relativt bra. Allt är inte bara pengar, inte ens i golfvärlden. Ryder Cup är en amatörtävling utan prissumma, där står äran på spel. Kanske säger en hel del när vi ser Europa utklassa USA:s golfmiljonärer.
Hoppas på Tiger
Tiger Woods kommer inte till Valderrama, han har ju sin arbetsplats på USA-touren. Det är nog en del spelare glada för, bland vissa tävlingsarrangörer i Europa (läs Scandinavian Masters) hoppas man ha med amerikanen i startfältet. Med svensk flickvän är det ingen omöjlighet att vi får se världsettan spela golf i Sverige inom kort.
Amerikanen är suverän på golfbanan, hans golfspel tar stundtals andan ur publiken. Efter segern i British Open och inofficiella VM, PGA Championship, för femte gången befinner sig Tiger Woods återigen i en klass för sig.
Killen har ett enormt psyke, han var rejält under isen efter att ha mist sin pappa. ”Nu spelar jag för honom”, sa Tiger innan han gick ut och spelade hem ”The Open” i somras.
Fem svenskar
Till Valderrama, 26-29 oktober, kommer de 60 bästa på den aktuella Europarankingen. Utöver dessa tillkommer de fem senaste årens vinnare av tävlingen. Ytterligare sex spelare blir inviterade.
I nuläget är fem svenskar kvalificerade. Sex om Fredrik Jacobson tackar ja till inbjudan. Fem hemmaspelare är också klara.
