Spaniens stora livsmedelskedjor är under utredning.
Misstankar finns om att de inte använder regerings momsrabatt på ett sätt som konsumenterna kan dra full nytta av.
De stora livsmedelskedjorna i Spanien är under utredning. Frågan är om de tillämpar regeringens momsrabatt på basvaror – till exempel olivolja, frukter och grönsaker – på rätt sätt.
Rabatten infördes på nationell nivå i början av 2023 som en åtgärd för att dämpa effekterna av den stigande inflationen. Nu vill ministeriet för konsumentfrågor säkerställa att återförsäljare inte tjänar på sanktionen och således lurar sina kunder.
Myndigheten har begärt uppgifter från landets största livsmedelskedjor efter att klagomål kommit in från flera konsumentorganisationer över att matbutikerna har ökat sina vinstmarginaler på just basvaror under den senaste tiden.
Som en del i utredningens första fas har information om varornas priser under de senaste månaderna begärts ut, med momsrabatten inräknad.
Utöver det vill myndigheten se uppgifter om vinstmarginaler och prisstrukturen som tillämpas i landets butiker för att kontrollera att konsumenterna drar full nytta av regeringens sanktioner.
Upp till 100 000 i böter
En affär som visar sig ha brutit mot reglerna för vinstdrivande verksamheter kan bötfällas med upp till 100 000 euro för varje överträdelse.
Konsumorganisationen Facua – som är en av de som varnat regeringen om “misstänksamma prisökningar” – välkomnar utredningen.
I en av sina senaste studier – som granskade 13 olika typer av mat – påpekar de att flera av dem ökat i pris på ett sätt som inte går att motivera under de rådande omständigheterna.
Den nationella associationen för de stora livsmedelskedjorna, Anged, hävdar att butikerna använder rabatten på ett korrekt sätt.
“Det är en fråga som redan har analyserats i detalj av Banco de España, den nationella kommissionen för marknad och konkurrens (CMNC) och finansdepartementet, och alla tre var överens om att den appliceras korrekt,” säger de i ett uttalande.
