Nöjespark, kasino, akvarium, buddisttempel, linbana, stränder, nattklubbar, museer, vacker park, marina, tre samhällen av olika karaktär. Nog räcker utbuden för en semester i Benalmádena Av Britt- Marie Ekman Foto Lennart Ekman
Benalmádena, med betoning på andra a:et, har ett stort utbud av intressanta besöksmål. 2010 bodde över 61.000 människor här, uppdelade på de tre områden kommunen består av, Benalmádena Pueblo, Arroyo de la Miel och Benalmádena Costa.
Området var bebott redan för 20.000 år sedan. Fynd i flera grottor visar på detta som Cueva del Toro. Fenicierna grundade under 600 till 900-talet f Kr kolonier på kusten och här var de intresserade av järnmalmen i bergen. Romarna tog över och de byggde fiskinsaltningsfabriker vid kusten där de tillverkade den i Romarriket åtråvärda såsen garum. De startade också en imponerande vinodling här. Västgoter och bysantiner lämnade inga synbara spår efter sig, men Benalmádena Pueblo blev ett muromgärdat fäste under tusentalet e Kr då morerna invaderat landet. Under 700 år bearbetade de gruvorna.
BENALMADENA PUEBLO
Både namnet och stadsdelen uppe på berget har vi morerna att tacka för. Förklaringen till namnet varierar, men den mest förekommande är Ben al Madina, Gruvornas son.
Pueblon klänger sig fast vid berget 200 meter över havet. Det är en av de vackraste vita byarna med trånga gator och hus med färggranna blommor. På det lilla torget, Plaza de España, står en staty av en liten flicka. Hon har blivit symbol för byn. Längst ut mot kanten av berget ligger den vackra kyrkan Santo Domingo. Från gatan Avenida de Chorillo kan man ta hiss upp till kyrkplatsen. Före morernas tid fanns en fästning här uppe. Man har en kockskola där det går att få smaka på elevernas anrättningar och det finns naturligtvis flera restauranger.

På genomfartsgatan där bussen går, Calle Juan Peralta, ligger Rådhuset och det intressanta arkeologiska museet. Där finns förutom fynd från de förhistoriska grottorna, roliga precolumbianska figurer och andra keramikföremål från Mellanamerikas och Mexicos indianer. Hela den samlingen, den största i Spanien, är en gåva från antropologen Felipe Orlando Garcia, som i sin tur ärvt den av sin farfar. Statyn av jaktens gudinna Diana kommer från ett förlist fartyg. Diana finns att se en trappa ner. Ni ångrar inte ett besök på museet!

HONUNGSBÄCKEN – ARROYO DE LA MIEL
Kring en bondgård och sex pappersfabriker växte Benalmádenas kommersiella centrum upp. Området ägdes av familjen Zambrana och 1784 köptes det av genovesaren Felix Solecio som här uppförde sina pappersfabriker. Dessa var i gång fram till 1806. När järnvägen mellan Málaga och Fuengirola fick en station i Arroyo växte orten. Många som arbetade i Málaga bosatte sig i byn som mer och mer blev ett centrum för handel och organisation. Bebyggelsen blev stadslik och den ekonomiska huvuddelen av Benalmádena.

Här i Arroyo finns två stora attraktioner för besökande: Tivoli World och Teleférico, linbanan. Marknaden hålls också häruppe. Tivoli är inte bara karuseller och sockervadd. Det är en trevlig park med flera scener och en friluftsteater, restauranger och vackra planteringar. På kvällen är parken fint illuminerad.
Linbanan har station utanför Tivoli, och i kabiner för den på 15 min upp besökare till toppen av Calamorraberget på 15 minuter. Där är du ca 800 meter över havet och utsikten en klar dag är hänförande. Du ser hela kusten mot Gibraltar och också Afrikas kustlinje och Sierra Nevada. Här finns ett reservat för rovfåglar, ett litet kafé och märkta stigar till andra utsiktspunkter. För de djärva finns en mountainbikebana. Du får ta cykeln med upp i kabinen.

Linbanan öppnar kl 11 och 2012 kostade en tur och returbiljett 13, 25 €, barn 10€.

COLUMBUS STUPA FJÄRILAR
Efter den gamla slingrande vägen ner mot kusten ser man en iögonenfallande byggnad, som ser ut som ett sagoslott eller en Disneyfantasi. Det är Castillo de Colomares. 1987 började kirurgen Esteban Martin uppföra byggnaden Han var en stor beundrare av Columbus och castillot är en hyllning till denne upptäcktsresande.

På en platå skimrar ett gyllene torn i solen. Det är ett buddistiskt tempel, en stupa, 33 meter hög. Byggnaden representerar fred, harmoni och välgång och den uppfördes någon gång på 90-talet. Utsikten från platån är ett panorama över kusten. Inuti stupan står en gyllene buddhastaty, och målningar på väggarna föreställer episoder ur Buddhas liv. På söndagseftermiddagarna kan man delta i meditation eller höra föreläsningar i buddistisk filosofi. Utanför har man planterat ett buddhiträd. Det var under ett sådant Siddharta Gautama satt och mediterade när han blev”upplyst” och därefter kallades Buddha.

Det finns ytterligare en attraktion på samma nivå på berget: Fjärilshuset.
Att beträda denna byggnad känns som att gå in i en regnskog. Det är fuktigt, varmt, lite dunkelt och så mängder av växter av olika slag. Här och var står fat med frukter och vätska till de många stora vackra fjärilar som fladdrar omkring. Ett besök här är en härlig annorlunda upplevelse. En del färggranna fåglar och leguaner bidrar till den exotiska känslan. En höjdare!

BENALMÀDENA COSTA
Som turist bor du troligen på något av alla de hotell som finns i denna del av Benalmádena. Förutom hotell, restauranger och barer av olika klass finns här nio sandstränder och en 2 km lång strandpromenad. Klimatet är behagligt året om. Tröttnar man på sol och bad finns mycket att titta på. Vid ett av de gamla bevakningstornen, Torre de Bermeja, ligger Puerto Deportivo, enklare uttryckt, Marinan, med plats för tusen båtar. Kanske du ser Spaniens store skådespelare, Antonio Banderas gå ombord på sin yacht här.

Husen i marinaområdet är något av fantasifulla arkitekters skapelse. De har torn och tinnar som uppochnervända glasstrutar. Barer finns i legio förstås, nattklubbar och lyxiga bostäder. I området ligger det stora akvariet Sea Life, där man kan gå i en glastunnel med hajar och rockor och 20 andra arter till simmande omkring sig. Man har också en undervisande del med uppfödning och laboratorium. Våra barnbarn gillade dock bättre de många kattorna utanför.

Torrequebrada är namn på ett annat av bevakningstornen. Det har fått ge namn åt en annan del av Benalmádena och också åt ett stort hotell med all den lyx man väntar sig på ett sådant ställe. Hotellet har också ett kasino, där man kan spela bort eller vinna en slant. Nattklubben bjuder på flotta shower. Om du vill spela på kasinot, kolla om man kräver att du visar ditt pass!

PALOMAPARKEN SELWO MARINA
Sväng upp vid vindflöjelrondellen och en hundra meter därifrån ser du den vackra Palomaparken med blommande träd, dammar med fåglar och sköldpaddor. Det finns stenlagda gångar, parksoffor och stora gräsytor där höns och kaniner rör sig fritt. Påfåglar håller till i ett hörn, det finns hjortdjur och emuer i hägn, lekavdelningar, kaktuspark och orkar man inte gå finns trampfordon att hyra. På något av kaféerna kan man styrka sig med fika. Min blomsterintresserade make tar gärna med våra gäster till Palomaparken.
Selwo Marina delfinarium ligger nästgårds parken. Det kostar en del att gå in men uppvisningar av tränade delfiner och sjölejon är ju alltid roligt att se.

BIL-BIL
Man kan tro att det finns en vacker morisk byggnad på Strandpromenaden. Det är Castillo Bil-Bil som inte är äldre än från 1930-talet, då arkitekten Manuel Aténcia lät uppföra den som sommarhus åt en välbärgad familj. Efter åratal i amerikansk och belgisk ägo övertog kommunen Bil-Bil 1980. Nu är det en plats bl a för utställningar, föredrag och vigslar. Mer än 300 par vigs här varje år.

På genomfartsgatan Avenida Antonio Machado 33 har man iordningställt en trevlig utställningslokal, Centro de Exposiciones. Den är öppen 11-13 tisdag till lördag. De flesta attraktioner och museer är stängda på måndagar.

På samma gata på nummer 10 ligger Turistbyrån. Telefon 952 442 494
E-.mail: turismo@benalmadena.com