Upptäck Peñíscola med familjen – historisk halvö vid Medelhavet

I provinsen Castellón ligger den historiska pärlan Peñíscola. Halvön med sina pittoreska gator, storslagna utsikt och fascinerande historia är det perfekta utflyktsmålet för hela familjen.

Här kan barnen gå på piratjakt och leta efter spår av de sjörövare som en gång i tiden satte skräck i områdets befolkning.  Nedanför murarna breder en paradisisk strand ut sig.

Av Felicia Sundblad, e-post: feliciaink@outlook.com

Staden Peñíscola i Castellónprovinsen har alltid präglats av sin närhet till havet. Namnet kommer från romarnas ord för halvö “peninsulae”. Trots sin ringa storlek finns här mycket att utforska och Peñíscola är en av provinsens största turistattraktioner.

Staden har varit inspelningsplats för flera filmer och serier. Den mest kända av dem är Game of Thrones. Det är lätt att förstå varför platsen valdes ut som kuliss till den internationella succéserien. Den kraftfulla muren som löper runt halvön och kröns av det resliga slottet, har en både dramatisk och praktfull arkitektur. Här kan besökare drömma sig bort till svunna tider då murarna inte bara höll stången mot havets piskande vågor utan också yttre fiender som hotade fästningen.

Hem värdigt en påve

Halvöns mest grandiosa byggnad är utan tvekan slottet som härstammar från 1200-talet. Det byggdes av tempelriddare på resterna av ett moriskt citadell och är uppfört i gotisk stil. Byggnadsverket tronar upp sig på stadens högsta punkt med strategisk utsikt över Medelhavet. Den muromgärdade innergården kan nås via tre olika portar: Sant Pere, Portal Fosc och Santa María.

Här bodde en gång i tiden krigarmunkar som besatt både ekonomisk och politisk makt. Platsen har fått särskild historisk betydelse tack vare påve Benedictus XIII, känd som Papa Luna. Han var en så kallad motpåve. Han utsågs till ämbetet, men på grund av en schism inom kyrkan uppmanades han senare att abdikera – vilket han vägrade. Kyrkan i Italien utnämnde honom som kättare och bannade honom.

Benedictus XIII hade fortfarande människor som var lojala mot honom i Spanien och han valde att slå sig ner i Peñíscola, dit han drog sig tillbaka och fortsatte att kämpa för kyrkans enighet. Det var också här som han, i maj år 1423, drog sitt sista andetag. Han satte en outplånlig prägel på stadens historia. Under hans tid i staden förvandlades det gamla tempelriddarslottet till ett storslaget palats värdigt en påve. Han samlade bland annat böcker till ett av dåtidens mest betydelsefulla bibliotek.

Slottets prakt har stått sig till våra dagar och är stadens kändaste sevärdhet. I närheten av slottet ligger den vackra så kallade artilleriträdgårdaren ”El parc d’artilleriach”. Därifrån kan man sedan strosa vidare och besöka gamla stadens smala, typiska gator, som är fulla av liv, affärer och hörn som bara längtar efter att bli fotograferade. En av promenadens höjdpunkter är att blicka ut över havet från det lilla torget där byns fyr stoltserar. Fyren har funnits på plats för att guida fiskare tryggt i hamn sedan 1899.

För familjen

Det finns mycket spännande att upptäcka för alla åldrar i medeltidsbyn. Längs med kusten i Castellón finns det fortfarande försvarstorn bevarade. Tornen byggdes på 1500- och 1600-talen för att skydda invånarna i kuststäderna från attacker från pirater. I Peñíscola kan barn gå på piratjakt. I en guidad tur får de yngsta lära sig mer om stadens historia samtidigt som de går i den fiktiva piraten Mars fotspår.

För den som gillar att sola och bada är det också ett måste att besöka Playa Norte, en över fem kilometer lång strand som börjar nere vid slottets fot och löper ända fram till grannstaden Benicarló. Stranden stoltserar med Blå Flagg tack vare sin höga kvalitet vad gäller både vatten och faciliteter. Det finns gott om strandbarer, så kallade “chiringuitos”, där man kan ta en svalkande glass eller enklare lunch under vajande palmer.

Ett annat populärt besöksmål för barnfamiljer är stadens magimuseum där det både går att kolla på utställningar och låta sig förtrollas på någon av museets spektakulära shower.

Sevärdheter i närområdet

Den gamla stadskärnan i Peñíscola är inte allt som finns att upptäcka i området. Utanför murarna finns det gott om både hotell och restauranger med perfekt uppsyn över Medelhavet. Här kan man avnjuta en klassisk middag tillagad av de bästa produkterna från hav och land. Restaurangerna serverar klassisk medelhavskost tillagade med högklassig olivolja, ostar, färsk fisk och solmogna grönsaker. Eftersom staden ligger i Valencia finns det så klart ett stort utbud av regionens paradrätt – paella. Prova den lokala varianten Paelleta de molliconet, som tillagas med ingredienser från havet. Men även andra risrätter är populära i området, som Arrossejat, vilket liknar paella, men tillagas med bläckfisk.

En klockren dagstur går med fördel till naturparken Sierra de Irta, som ligger en dryg mil från byn. Här finns oändliga möjligheter att njuta av naturen i dess renaste form. I parken möts strand och berg. Området utgörs av klippor, charmiga gömda vikar och typisk medelhavsvegetation. Frånvaron av mänskliga bosättningar här har gjort landskapet till en privilegierad plats på Castellóns kust. Området är en naturpark sedan år 2002 och besöks varje år av tiotusentals personer som vill njuta av den rofyllda miljön.