Málagaprovinsen och Costa del Sol har 103 kommuner. Det finns minst lika många byar eller mindre samhällen som inte är egna kommuner. Alla har sin egen historia att berätta. Som Benagalbón.
Inklämt mellan de små husen ligger kolonilotter där invånarna odlar frukt och grönt
Benagalbón är en sådan liten by. Den tillhör Rincón de la Victoria kommun och ligger mycket vackert på en höjd bara två kilometer från Medelhavet.
Läs mer: Natur och historiskt arv gör Rincón de la Victoria till en pärla
En gång i tiden hade Benagalbón sin vikt och betydelse. Det strategiska läget med utsikt mot havet gjorde att det var en utpost i att försvara och upptäcka fiender som kom från Medelhavet.
Välskött prydligt
Benagalbón ligger i Axarquía på östra Solkusten. Här finns ett antal vita inlandsbyar. När jag besöker östra Solkusten och Rincón de la Victoria som har utsökta strandbarer, så kallade äkta Chiringuitos – vi talar inte nu om strandklubbar som serverar hamburgare, kebab och paraplydrinkar som det finns gott om runt Marbella – kör jag gärna upp till Benagalbón, tar en promenad i de små gränderna, sätter mig på ett café och betraktar skönheten.
Det är välskött och prydligt och faktum är att det görs förbättringar regelbundet. När Svenska Magasinet nyligen besökte byn hade det tagits beslut om att flera gator, murar, smiden och offentliga platser skulle snyggas till med en budget på 27.230,97 euro. Arbetena inleds vid Plazoleta de la Lectura.
Antika Al-Andalus
Jag passerar vitkalkade hus som ger en känsla av det antika Al-Andalus. Smala gator, orörda vita fasader och ett överflöd av färgglada blomkrukor.
Små gator med sin egen charm
Här är det enkelt att hitta ett hörn med det blåa Medelhavet som bakgrund. Det är lätt att gå bort sig längs de smala gatorna ovanför Plaza de las Flores.
Varje liten by eller samhälle har en kyrka. Här heter den Nuestra Señora de la Candelaria och till det yttre är den enkel. Insidan däremot gör att många blir imponerade av den stora skulpturen av Kristus som tycks sväva i luften ovanför bänkraderna.
Berberfolket
Benagalbón grundades av berberfolket från Nordafrika. Grundaren var Galb-un därav namnet Benagalbón. Då hade fenicierna anlänt redan på 800-talet före Kristus i jakten på mineraler. De hade med sig cederträ och vinstockar i utbyte.
De hade även med sig äkta purpur från i huvudsak städerna Tyrus och Sidon i nuvarande Libanon.
Benagalbón är även en av platserna varifrån folkmusiken Verdiales kommer från vilket gör att festivalen och tävlingen Choque de Pandas de Verdiales firas här den tredje lördagen i september varje år på det lilla torget vid kyrkan.
Vid en gränd blir det stopp. Skönt att stanna upp och betrakta skönheten och hälsa på hunden.
Det är inga tal eller föreläsningar. I stället handlar det om att utmana varandra i musik. Vinnaren blir den som vet bäst hur man håller rytmen. Det är folkmusik som gäller.
Stenkvarn
Benagalbón ligger också i ett historiskt jordbrukslandskap med främst druvor som moscatel, fikon, mandel och olivolja som pressas i stenkvarn. Det är tredje generationen som arbetar vid kvarnen Molino de Benagalbón för att framställa ”flytande guld” på ett hantverksmässigt sätt med kallpressning av oliver och sorterna verdial och lechín.
Det mesta av olivoljeproduktionen är nedlagd. Den gamla kvarnen finns kvar liksom några pressar som går att se. Runt byn ligger små kolonilotter där invånarna odlar grönsaker och frukter.
Färgglada blomkrukor pryder byn
Benagalbón var tidigare en övernattningsplats för resenärer mellan Málaga, Almería och Granada. Här fanns badanläggningar och mindre värdshus.
Mord på valdagen
Fram till 1950 var Benagalbón huvudkommun i Rincón de la Victoria vid havet. Här låg även kommunhuset som senare flyttade ned till kusten i och med ankomsten av järnvägslinjen från Málaga till Vélez.
Kyrkan ligger mitt i byn.
Faktum är att platsen blev känd över hela Spanien efter en dramatisk händelse som går under namnet ”Tragedia de Benagalbón” och som inträffade i samband med det allmänna valet 1914.
På valdagen mördades en gendarm vid Guardia Civil. En familj i byn anklagades för att ligga bakom mordet, men fallet blev aldrig helt löst.
Benagalbón är också känt för legenden Virgen de la Candelaria. Det har sitt ursprung i att några sjömän från Kanarieöarna var på väg att förlisa utanför kusten. De anförtrodde sig åt och hoppades att byns skyddshelgon skulle rädda dem.
Sjömännen klarade livhanken och byggde ett mindre kapell i de närliggande bergen till ära för skyddshelgonet. Den platsen ligger numera i hjärtat av Benagalbóns charmiga stadskärna.
Torre de Benagalbón
Torre de Benagalbón ligger vid havet längs en tre kilometer lång strand. Det är ett gammalt torn som syns från långt håll. Här ligger också den botaniska parken Parque Botánico-Forestal “Hoya de las Cabras”. Och har du golfklubborna med kan du gå en 18-hålsslinga på Añoreta Golf som ligger mellan Benagalbón och Torre de Benagalbón.
