Spanjorer älskar att fira. Fotboll är så stort i Spanien och det berör så många. Det bokstavligen kokar i Spanien just nu och då menar jag inte bara av solens hetta, utan även av hettan som spelarna på planen ger oss i varje match. Nollan är tyvärr spräckt för Spanien men vinsten är det viktiga. Spanien är klart för VM-semifinal och spelar på tisdag klockan 21.00.
Efter ett dramatiskt kvartsfinalmöte mot Belgien säkrade La Roja en 2–1-seger. Matchhjälte blev återigen superstrikern Mikel Merino som utnyttjade en sen målvaktstavbe och stötte in det avgörande målet i den 88:e minuten. Nu väntar en monumental semifinaldrabbning mot Frankrike.
Tyst minut för skogsbränderna i Spanien
Innan domaren blåste igång matchen lade sig ett djupt allvar över hela stadion. Lagen samlades i mittcirkeln för att tillägna en tyst minut för de drabbade i de många bränderna i Spanien som pågår just nu. Det var en påminnelse om den svåra situationen på hemmaplan, och spelarna bar svarta sorgband för att visa sitt stöd till räddningstjänsten och de evakuerade familjerna.
Merino frälste Spanien efter målvaktsdrama
När matchen väl startade bjöd det spanska landslaget, som klev in i turneringen som regerande Europamästare, på en intensiv och känsloladdad match mot ett vilt kämpande Belgien. Spanien tog ledningen efter en halvtimmes spel genom Fabián Ruiz, men strax innan halvtid kvitterade Belgiens Charles De Ketelaere med en distinkt nick – vilket innebar att Spaniens imponerande svit med hållna nollor sprack.
Det stora dramat utspelade sig i den andra halvleken. Belgiens stjärnmålvakt Thibaut Courtois tvingades utgå i tårar efter en befarad lårskada. Inhopparen Senne Lammens fick en mardrömsstart när han två minuter före full tid spillde en boll, vilket gav Mikel Merino öppet mål att rulla in 2–1 – precis som han gjorde i åttondelsfinalen mot Portugal.
Spelarsnack: ”Vill bara ha mer”
I den spanska zonen efter matchen var glädjen enorm, även om spelarna snabbt riktade blicken framåt mot nästa utmaning.
Mittbacksklippan Aymeric Laporte till SVT Sport:
– Det var en otroligt tuff match där vi tvingades springa väldigt mycket. Det var en fantastisk laginsats och jag är väldigt glad för killarnas skull. Det är inte lätt att åstadkomma det vi redan gjort, men nu vill vi bara ha mer.
Superlöftet Lamine Yamal, som återigen utsågs till matchens lirare efter sina trollkonster på kanten, visade prov på stor mognad när han intervjuades av FIFA:
– Vi kom hit för att spela dessa matcher och vinna dem. Nu är det dags att vila och fokusera på Frankrike. Jag bryr mig inte om hur många mål jag gör, om vi vinner VM kommer ingen att komma ihåg det ändå. Det viktigaste är att laget vinner.
Foto: Johan Pettersson
Tränarsnack: Identiteten bär laget
Förbundskaptenen Luis de la Fuente hyllade spelsystemet och den starka defensiva struktur som varit Spaniens adelsmärke under hela mästerskapet. Trots att lagets historiska svit utan insläppta mål sprack i och med det belgiska kvitteringsmålet, hyllade han lagets mentala styrka att avgöra under slutminuterna.
På den belgiska sidan var det desto tyngre. Tränaren Rudi Garcia konstaterade bittert till media att marginalerna var emot dem:
– Vi stod upp på lika villkor mot Spanien och har inget att skämmas för. För att slå ett lag av den här kalibern behöver man ha turen på sin sida, och det hade vi inte idag.
Matchfakta: Spanien – Belgien 2–1 (1–1)
- Resultat: 2–1 (Fabián Ruiz 30′, Mikel Merino 88′ / Charles De Ketelaere 41′)
- Bollinnehav: Spanien 68% – Belgien 32%
- Skott på mål: Spanien 8 – Belgien 2
- Arena: Los Angeles Stadium, USA
Missa inte semifinalen på tisdag
I och med segern har Spanien tagit sig till en VM-semifinal för första gången sedan guldåret 2010 i Sydafrika. Tisdagen den 14 juli klockan 21.00 ställs Spanien mot Frankrike i Arlington, Texas. Det blir en sprakande uppgörelse där turneringens bästa defensiv ställs mot det franska anfallsmaskineriet med Kylian Mbappé i spetsen.
Gör er redo för ännu en magisk fotbollskväll och följ hela uppladdningen här på Svenska Magasinet.
