Vid foten av de uthuggna ansiktena av George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt och Abraham Lincoln höll Donald Trump ett tal som markerar starten på firandet av självständighetsdagen den 4 juli och landets 250-årsjubileum.
Enligt Trump har den amerikanska exceptionalismen – idén om att USA har en unik roll i världen – återvänt med hans presidentskap. Han menade att denna anda tidigare hade försvagats av hans föregångare.
– Vi lever i en tid av ett magnifikt triumftåg som ingen annan nation någonsin har skådat. Vi är det starkaste och mäktigaste landet i världen, och det är en stor ära att vara er president, proklamerade Trump inför publiken.
“Vi knäböjer inte inför kungar”
Talet, som av Vita huset beskrivs som en blick framåt mot landets nästa kapitel, präglades av stark nationalism och patriotism. Trump betonade att USA nu är stoltare över sin historia, militärt starkare och mindre villigt att acceptera kritik mot sina symboler eller sin globala makt.
– Alla dessa ledare kunde bara ha fötts här. Vi knäböjer inte inför kungar eller regeringar, utan endast inför den allsmäktige Gud, sade Trump med hänvisning till de historiska presidenterna på monumentet.
Detta är inte första gången Trump använder det mytomspunna monumentet i South Dakota som fond. Hans förra besök ägde rum den 3 juli 2020 mitt under en turbulent och sedermera misslyckad återvalskampanj. Då använde han platsen för att tala om lag och ordning under de pågående rasprotesterna efter George Floyds död. Sju år senare återvänder han nu som president under sitt andra mandat, i ett firande som i praktiken också fungerar som en hyllning till honom själv från Vita husets sida.
Går till attack mot Demokraterna
Trumps tal under 250-årsjubileet fokuserade på att försvara den nationella historien och vad han beskriver som nationens grundläggande värderingar. Han kombinerade detta budskap med hård kritik mot kommunism och socialism.
Enligt Trump försöker politiska motståndare försvaga patriotismen, skriva om landets historia och ifrågasätta dess nationella symboler. Firandet av den 4 juli förvandlades därmed också till en politisk plattform för att driva hans egen agenda mot vad han kallar för de socialistiska framstegen inom Demokraterna.
Drömmen om ett femte ansikte
Mount Rushmore har också en tydlig personlig betydelse för Donald Trump. Ända sedan han flyttade in i Vita huset första gången har han offentligt lekt med tanken på att hans eget ansikte en dag borde huggas in i berget tillsammans med de fyra historiska presidenterna – en idé som Vita huset nu återigen sprider ljus över i samband med jubileet.
