Denna vecka samlas europeiska och internationella experter i Málaga för att diskutera en av vår tids största hälsoutmaningar: övervikt och obesitas.
Men bakom siffror och statistik finns något mer – vardag, familjer och människor som försöker förstå varför det inte alltid fungerar, trots ansträngningar.
Som barnläkare möter Mara Cerqueiro Bybrant dessa frågor dagligen.
– Många av de familjer jag träffar har redan försökt “allt”. Problemet är inte brist på vilja, utan att de saknar rätt förklaringsmodell, säger hon.
Ett tydligt skifte inom medicinen
Som aktiv medlem i europeiska organisationer som EASO (Euroapean Association for the Study of Obesity) och ESPGHAN (European Society for Paediatric Gastroenterology, Hepatology and Nutrition), samt deras nationella motsvarigheter i både Sverige och Spanien – såsom Obesitas Sverige, SEEDO (Sociedad Española para el Estudio de la Obesidad) och SEGHNP (Sociedad Española de Gastroenterología, Hepatología y Nutrición Pediátrica) – följer hon utvecklingen nära.
– Obesitas är en kronisk, multifaktoriell och komplex sjukdom. Den bör inte längre reduceras till en fråga om vilja, påpekar Mara Cerqueiro Bybrant.
Detta perspektiv präglar också det vetenskapliga mötet i Málaga, det gäller att förstå kroppen i sitt sammanhang – inte bara vikten i sig.
När problemet börjar tidigt
Globalt lever över en miljard människor med obesitas, och siffran förväntas fortsätta öka.
I Spanien visar data att utvecklingen är tydlig även bland barn, där ALADINO-studien visade att cirka fyra av tio barn i åldern 6–9 år lever med övervikt eller obesitas.
– Det här är en av de mest oroande aspekterna, säger Mara Cerqueiro Bybrant. Vi ser hur problemet börjar tidigt i livet och i hög utsträckning följer individen genom livet. Studier har visat att upp till 80 procent av ungdomar som lever med obesitas fortsätter att göra det i vuxen ålder – ofta utan att få rätt behandling, tillägger hon.
Mer än bara vikt
I dagens kliniska arbete räcker det inte att enbart titta på BMI.
– Två personer med samma BMI kan ha helt olika riskprofiler, förklarar barnläkaren Mara.
I stället lyfts flera faktorer fram i modern klinisk praxis:
- midjemått (med ett enkelt måttband)
- metabol profil (genom blodprover)
- kroppssammansättning, inklusive fettets fördelning i kroppen (mätt med bioimpedans, ultraljud eller bodyscanner, och vid behov kompletterat med bentäthetsmätning)
Detta möjliggör en mer individanpassad och träffsäker behandling.
Ett arbetssätt som håller över tid
För att möta komplexiteten arbetar hon med tre centrala steg:
Revidera – Reflektera – Reglera
Det handlar först om att förstå vad som faktiskt händer i kroppen, sedan om att hitta en väg framåt utan skuld, och slutligen om att skapa hållbara förändringar.
– Det är ett sätt att arbeta med kroppen, inte mot den, säger hon.
Hälsa i sitt sammanhang
I mötet med patienter blir det tydligt att frågan om vikt ofta har förenklats.
I verkligheten handlar framgång inte bara om viktnedgång, utan om att återfå energi, skapa balans och bygga en hållbar hälsa över tid.
Samtidigt påverkas möjligheterna till förändring av omgivningen – tillgång till mat, stress, rörelse och återhämtning.
– Att tala om personer som lever med obesitas i stället för att definiera någon utifrån kropp eller diagnos är en viktig del i att minska stigma och förbättra vårdmötet, påpekar Mara Cerqueiro Bybrant.
Behandling kräver fler perspektiv
Forskningen visar att obesitas kräver samverkan mellan flera professioner.
Team med läkare, dietister, psykologer och träningsspecialister ger mer hållbara resultat än enskilda insatser. Därför är det särskilt viktigt att hitta kvalificerade och uppdaterade yrkespersoner, med erfarenhet av obesitasvård och arbete i team.
– Det handlar inte om att “gå på diet”, utan om att bygga en struktur som fungerar i vardagen, för att uppnå en hållbar behandlingsstrategi, säger hon.
Rörelse som behandling
Fysisk aktivitet lyfts allt oftare som en del av behandlingen.
– I Spanien har man börjat arbeta med fysisk aktivitet på recept, även om tillgången fortfarande är ojämn och kunskapen inte är spridd till alla läkare, påpekar Mara Cerqueiro Bybrant.
– Muskelvävnad fungerar som ett hormonellt aktivt organ och påverkar hela kroppens metabolism. Vi har sett en stor utveckling från forskning till konkreta kliniska råd, tillägger hon.
När vården blir mer tillgänglig
Digitala vårdlösningar och telemedicin har samtidigt gjort det möjligt att erbjuda bättre uppföljning över tid.
Stödinsatser via SEEDO Contigo-plattformen och säkra videokonsultationer via Doctoralia är exempel på sådana lösningar.
– Det gör det lättare att följa processen, inte bara starta den, eftersom vi vet att det kan finnas svårare perioder, och det är lättare att förstå dem utifrån vetenskapen, förklarar Mara.
Evidensbaserad vård och kunskap i praktiken
– Det handlar inte om brist på vilja. Det handlar om brist på svar. Och idag börjar vi äntligen få dem.
Som barnläkare arbetar Mara Cerqueiro Bybrant med att stödja barn, ungdomar och familjer genom en medicinsk och långsiktig uppföljning, med moderna diagnostiska verktyg och evidensbaserade behandlingar.
Hon engagerar sig också i att sprida kunskap inom området, och erbjuder föreläsningar och utbildningsinsatser för skolor, organisationer och kommuner längs Costa del Sol – med fokus på prevention, förståelse och ett mer hållbart sätt att arbeta med hälsa.
För den som vill veta mer eller komma i kontakt med barnläkaren finns möjlighet att ta del av ytterligare information via hennes professionella kanaler.
✍️ Skrivet av:
Mara Cerqueiro Bybrant
Barnläkare
Specialiserad inom nutrition, obesitas och metabol hälsa
Tel 695989523
