Lucena ligger i ett vackert böljande jordbrukslandskap med olivträd på rad och vingårdar i Subbéticaområdet i hjärtat av Andalusien. En strategisk plats där judar omkring år 1.000 valde att bygga en stad som kallades Eliossana (Gud räddar oss). Lite mer än tusen år senare återvänder judiska turister till Lucena för att spåra sina rötter.
Lucena, 85 km från Málaga, är den näst största kommunen i provinsen Córdoba med sina 42.000 invånare eller ”lucentinos” som befolkningen kallas här. Du hittar Lucena utmed den viktiga motorvägen mellan Málaga och Córdoba. Här rinner även río Lucena som är en biflod till Genil.
Lucena ligger i ett mycket vackert böljande andalusiskt landskap (Foto: Turismo de Lucena)
Lucena förknippas mycket med påskfirande och tungt allvarstyngda religiösa traditioner. Faktum är att en del har sina inkomster direkt från tillverkningen av de troner eller andra föremål som används i samband med påskprocessioner under Semana Santa.
Det gäller även de påskprocessioner som hålls i Málaga. Mycket av tillverkningen, renoveringsarbeten och utsmyckningar sker vid lokala företag i Lucena. Vi återkommer till det lite senare.
”Judarnas stad”
Lucena kallades tidigare för ”Judarnas stad”. Stadens namn kommer från hebreiskans ”Eli ossana” som betyder ”Gud rädda oss”.
Judarna i Lucena bedrev en omfattande handel och industri. Den arabiska geografen Mohamed al-Edrisi beskrev Lucena på 1.000-talet som rikare än någon annan stad.
Rabbin valdes av stadens invånare och fick särskilda privilegier. Han agerade domare i civil -och brottmål. Flera kända judiska forskare var bosatta i Lucena. Exempelvis Isaac Alfasi som grundade en större talmudisk akademi.
Det går att besöka den judiska begravningsplatsen som är från den andalusiska medeltiden (1000-1050), och som är en av de större i Europa.
Det går att besöka den judiska begravningsplats som är från den andalusiska medeltiden (1000-1050). Här i Lucena hittar vi den största medeltida judiska begravningsplatsen som har grävts fram i Europa.
Det var när en ringled runt staden byggdes 2006 som en unik medeltida judisk begravningsplats upptäcktes. Nära fyra hundra gravar lokaliserades varav 216 innehöll mänskliga kvarlevor från åren 1000 till 1050. Det var under Lucenas storhetstid som varade mellan 1000 till 1200-talet.
Forskare varav flera kom från Gibraltar kunde se att gravarna var väl uthuggna, utsmyckade med plattor och keramik samt att judisk reningsritual hade utförts.
Efter upptäckten har judiska turister från USA, Israel, Kanada och Argentina rest till Lucena. I sin barndom förekom namnet när de undervisades. Eliossana hade under tusentalets början en befolkning på 1.200 judar.
Staden hade vid tidpunkten sin egen valuta, sin egen armé och var en oas där invånarna innanför murarna hade privilegier med godkännande av det muslimska Konungariket Granada.
Lucena har alltså en mycket rik historia och är mer än möbelriket i Andalusien. Förutom ett arv från muslimer och kristna har platsen mycket starka kopplingar till judendomen.
På ingen plats i Andalusien är påskfirandet så närvarande som i Lucena
Judarna levde fredligt tills striderna blossade upp mellan Almohader och Almoravider som var muslimska sekter och dynastier som slogs om vem av dem som var mest renlärig.
Först Almoraviderna som var en fanatisk islamistisk sekt som Abdallah ibn-Jasin grundade år 1040. Med svärdet skulle islam bredas ut över hela den Iberiska halvön.
Granada, Málaga, Córdoba och Sevilla (1091) erövrades efterhand. Även Badajoz (1094) och slutligen även Zaragoza (1110). Till slut hade hela Spanien fallit i almoravidernas händer.
Sedan kom Almohaderna och deras ledare Muhammed ibn Tumart som bekämpade almoraviderna. Tumart ansåg att Almoravidernas stränga lära inte var tillräckligt renlärig.
Det skulle dröja till 1240 då Ferdinand III av Kastilien återerövrade Lucena från morerna som kännetecknades av inre strider och upplopp. Under ett antal århundrade blev Lucena en gränspost mellan Kastilien och Nazari-riket Granada.
Möbeltillverkning
Vad Lucena framför allt är känt för är dess möbeltillverkning. Detta är södra Spaniens epicentrum när det gäller tillverkning av möbler i trä. Tidigare tillverkades bronslampor och lerkrus så kallade ”tinajas” som användes i hela Spanien för lagring av olja och vin. Några av dessa ”tinajas” rymmer mer än 300 liter.
Det var fenicier och romare som tog dessa lerkrus till Spanien för att transportera vin, oliver, russin och andra livsmedel. När vinlusen slog till på allvar mot Spanien i början på förra århundradet minskade produktionen. På senare tid har ”tinajas” fått ett återtåg inom vinproduktion då fler ekovinmakare överger ekfat till fördel för ”tinajan”.
Produkter inom jordbruket tillverkades i Lucena som även var känt i hela Andalusien för sin hästmarknad som hölls i september.
Religiösa högtider
Som besökare i Lucena slåss man i huvudsak av den religiösa närvaron och traditionen. I förhållande till sin storlek finns det många kyrkor, ett tjugotal. Den större kyrkan ligger mitt i byn på plazan och är från slutet av 1400-talet. Stadens skyddshelgon är Araceli som hämtades från Rom på 1500-talet.
San Mateo anses vara en ”liten katedral” och beskrivs som den vackraste, äldsta och bäst bevarade kyrkan i provinsen Córdoba
På Plaza Nueva blir jag stående framför San Mateo. Den anses vara en ”liten katedral” som är den vackraste, äldsta och bäst bevarade kyrkan i provinsen Córdoba som byggdes på 1500-talet. Bygget startade egentligen 1498 på platsen där en synagoga tidigare hade legat för att senare bli moské. 1544 var den färdigbyggd. Kyrktornet stod klart redan 1501.
Lucena som hade en stor judisk koloni var en av få städer i al-Andalus som hade en större synagoga. Efter erövringen av Almohaderna 1138 blev den en moské för att slutligen efter den kristna erövringen 1240 av Fernando III den helige bli en kyrka under aposteln Matteus. Där av namnet i våra dagar, San Mateo.
Castillo del Moral ligger vid plaza Coso och är ett nationellt historiskt monument.
Själv valde jag att promenera upp till fästningen Castillo del Moral som ligger vid plaza Coso och är ett nationellt historiskt monument. Den äldsta delen byggdes troligen under 1000-talet under stadens judiska period.
Så länge Lucena var gränspost mellan Kastilien och Nazari-riket Granada ansågs fästningen vara ett viktigt strategiskt läge. I en fängelsecell i tornet Torre del Homenaje satt den sista el caudillo eller Granadarikets kung Boabdil inspärrad under en period.
Efter att Granada fallit förlorade fästningen sin betydelse. I stället blev det residens för Lucenas överklass, markiserna av Comares, Cardona och Medinaceli. Numera besöker turister fästningen och dess arkeologiska och etnologiska museum.
Efter ett besök i fästningen passar det bra med lite mat. Sök upp calle Flores, titta på monumentet Santero för att sedan studera folklivet och ”ruta de tapas”, en trevlig tapaspromenad där du kan välja på 40 barer. Sedan har du nära till Puerta de Granada och Plaza Nueva igen.
Modern tid
Under mer modern tid fick Lucena järnväg 1893 utmed linjen Linares-Puente Genil. Den linjen stängdes 1984.
Från 1975 kom Lucena att uppleva en snabb ekonomisk tillväxt med betydelsefull industri i regionen. Jordbruk och oliv kom att dominera tillsammans med möbeltillverkning. Även vinproduktionen tog fart med ursprungsmärkningen Denominación de Origen de Montilla-Moriles (se nedan).
Påsken
Det som sticker ut i Lucena under våren är påskprocessionerna under Semana Santa. Här utförs tillverkning, renoveringsarbeten och utsmyckningar av troner som bärs genom gatorna under åtta dagar.
Det vibrerar i luften där 17 brödrasällskap bär runt på troner utsmyckade av stort konstnärligt värde. Det är kors, snidade och förgyllda i trä. Klockor och broderade dräkter.
Även barnen har sin egen procession. Hundratals barn klädda som vuxna under processioner tar små steg och går sin egen unik parad som lockar mängder av besökare från regionen.
I Lucena finns det många guldsmeder och hantverkare som försörjer sig på påsktraditioner. 1888 startade Orfebrería Angulo Bronces, en hantverksindustri direkt kopplad till traditioner runt påsken. Hela verksamheten har gått i arv från generation till generation.
Gonzalo Ángulo arbetar för broderskap över hela Spanien.
Gonzalo Ángulo arbetar för broderskap över hela Spanien. I regel är det restaureringsarbeten då broderskapen vill hålla sina troner och tillhörigheter i perfekt skick.
Företaget Angulo Bronces föddes 1888 och det är nu sjätte generationen so är i verksamhet som guldsmed. Angulo-familjen var pionjärer och före sin tid som entreprenörer vilket skapade hundratals arbetstillfällen. Det bidrar till att göra Lucena känt bland påskens broderskap.
När inte företaget arbetar för kyrkor, broderskap eller påsken blir det även presentartiklar för handeln och dekoration för hotell och restauranger. Den som vill ha ett smakprov kan gå in på företagets webbplats angulobronces.com.
Sierra de Aras
Åttahundrasextiotre meter över havet. Härifrån kan du se provinserna Málaga, Córdoba, Sevilla, Granada och Jaén samt vid klara dagar, Marockos kust.
Det som de flesta besökare i Lucena vill se är Santuario de Nuestra Señora de Araceli som ligger sex kilomter utanför staden på bergsknallen Sierra de Aras utmed landsväg CO-6218.
En smal väg genom bördiga olivlundar och det vilda, pittoreska bergslandskapet leder fram till stadens skyddshelgon Nuestra Señora Maria Santísima de Araceli som fördes hit från Rom av den andra markisen av Comares.
Hon är inte bara Lucenas beskyddare. Araceli är hela det andalusiska landskapets beskyddare. Av det skälet står Araceli på denna upphöjda plats, 863 meter över havet, varifrån du kan se provinserna Málaga, Córdoba, Sevilla, Granada och Jaén samt vid klara dagar, Marockos kust.
Under våren kommer pilgrimer för att besöka kyrkan som byggdes år 1600 och se Araceli. Första söndagen i maj månad firas Lucenas skyddshelgon med Fiestas Patronales de la Virgen de Araceli. En traditionell fest dit kvinnor kommer med blommor och klädda i den typiska dräkten Lucentina med en vit mantilla.
En procession med jungfrun Araceli följer under en himmel med fyrverkerier.
Platsen förekommer i filmen ”Hable con ella” från 2001 som regisserades av Pedro Almodóvar.
Många åker hit upp för att beundra det vackra andalusiska landskapet. Ingenstans i Andalusien får du en sådan mäktig upplevelse som här i det vackra andalusiska landskapet. Många skärmflygare tar sig hit upp för att sedan springa ut vid en bergskant och med hjälp av vinden segla ut över det öppna landskap.
Snabbfakta/Lucena
Vi tänker i första hand på traktens möbel- och träindustri. Påsktraditionerna är starkt närvarande med tillverkning av troner. I förhållande till storleken så finns det många kyrkor. Även en fästning varifrån du har en fin utsikt över staden.
Utmärkt middag på Restaurante Tres Culturas. Övernattning på det gamla klostret numera Hotel Santo Domingo som även varit högkvarter för Guardia Civil.
Men framför att rekommenderas ett besök vid Santuario de la Virgen de Araceli som ligger på en höjd utanför Lucena som mäter 863 meter. Vägen ditupp började byggas 1854 och var klar tio år senare.
Härifrån ser du fem provinser Córdoba, Jaén, Granada, Málaga och Sevilla.
Vin Montilla-Moriles
Det går ju inte att skriva om Córdobaprovinsens södra del och inte nämna vinerna från Montilla-Moriles. En Fino och soppan Salmorejo är en oslagbar kombination från Córdoba. Tomatsoppans surhet och den iberiska skinkans umami (en kombination av smaker som salt, sött och nötigt) gifter sig perfekt. En uppfriskande och somrig maträtt.
Besöker du Lucena har du vinodlingar i närområdet mellan floderna río Genil, río Guadajoz och río Guadalquivir i norr och bergskedjan Sierras de la Subbética i söder.
Floder, berg och inland. Det skapar ett mikroklimat som gör att druvan Pedro Ximénez trivs. Här finns cirka tio vinproducenter skyddade med ursprungsbeteckning.
Låt oss först slå fast att Montilla-Moriles inte är sherry som är ett skyddat varumärke från trakterna runt Jerez. Montilla-Moriles som fick sin ursprungsmärkning redan 1932, ett år före’ Jerez, går åt Sherryhållet men är billigare. Kvalitén har tagit stora kliv framåt.
Jag gillar att resa runt i Córdobaprovinsens byar, studera folklivet, se invånarna som träffas för att ta sig ett glas av det lokala vinet. Gärna med tapas som räkor frästa i olivolja och vitlök samt några inlagda oliver till.
På de flesta barer i provinsen Córdoba ingår en tapas när du beställer ett glas Montilla-Moriles.
Precis som i Jerez finns det många vinstilar i Montilla-Moriles som Fino, Amontillado, Oloroso och Palo Cortado på druvorna moscatel och Pedro Ximénez.
Vinerna visar upp en bred repertoar med allt från knastertorra Fino till söta, fruktiga viner med smak av russin och doft av varma kryddor som timjan och rosmarin. Färgen går från bleka och nästan genomskinliga till färgen av hasselnöt. Här lagras många viner i så kallade Tinaja som är ett lerkrus.
Turistföretaget med inriktning på vin, We Love Montilla Moriles (welovemontillamoriles.es) organiserar rutter och besök hos vinproducenter.
En av de äldsta bodegorna är Cañada Navarro som grundades 1860. Några andra producenter att studera på närmare håll är Lagar de los Frailes i Moriles Alto och Lagar Blanco. Lagar de la Salud, Lagar de Casablanca, Bodegas El Monte och El Lagar Cabriñana är ytterligare några producenter med guidade turer.
Några av mina favoriter är:
Fino Eléctrico på 100 procent Pedro Ximénez. En av de bästa torra Montilla-Moriles jag smakat. Utsökt till Salmorejo de Córdoba, provinsens kalla soppa vid heta sommardagar. Eller till inlagda oliver eller räkor frästa i vitlök.
Ett utmärkt sött alternativ är Jara Real från Bodegas y Destilerías del Sur i Montilla på Pedro Ximenez. Soltorkade druvor under 10-12 dagar, fyra år på amerikanska fat och Criaderas y Solera. Fylligt, stor doft.
En av mina favoriter är Alvear Fino på 100 procent Pedro Ximenez från Bodegas Alvear. Till färgen ljus som halmstrå, doft av torkad frukt, friskt smakrikt med viss sälta. 92 poäng och betyget Excelente i Guía Peñín. Pris: 5,25 euro!
Judiskt nätverk i Spanien
Lucena var en gång i tiden en viktig judisk stad. Den ingår i nätverket ”La Red de Juderías de España, Caminos de Sefarad” med totalt 19 historiska städer där du kan upptäcka det judiska arvet. Läs mer på: redjuderias.org
